“Demostrar en casa”: así fue el torneo de surf en Montoya al que asistió Lacalle Pou

Montevideo Portal

Después de varios días ventosos desde que empezó
el 2024, este lunes parecía realmente verano. El mar estaba verde azulado, la
arena quemaba los pies, el viento era caliente. Tampoco faltó el tránsito, que
para Punta del Este y alrededores —una ciudad que en invierno es más bien solitaria— parece
desmedido: filas de autos, bocinas y vehículos acumulados cerca de la playa.
Pero también había gente: grandes, chicos, jóvenes. Con y sin sombrilla, con
protector y bronceador, con tragos, con agua, con juguetes de plástico.

Desde hace varias horas que en la playa Montoya,
de La Barra, empezó la actividad. Los primeros en llegar fueron surfistas que arribaron a eso de las 6:30 y se tiraron al mar, a buscar la ola, a conocerla. Este lunes
9 de enero, después de cambios en el cronograma y a la espera de buenas
condiciones climáticas y de una ola favorable, marcó un hito para el surf en el
país: volvió a realizarse un torneo internacional tras 12 años, la Copa Toyota
Río de la Plata.

Tal es así que el presidente de la República, Luis
Lacalle Pou, se hizo presente. El mandatario, descalzo y descontracturado, se rencontró
con viejos conocidos y, como es costumbre, se sacó muchas selfies, al
tiempo que observó la competencia.

Para quienes siguen el deporte, para quienes lo
practican, este suceso es trascendente. Primero porque vuelven las competencias
internacionales (en Uruguay se realizan a nivel local). Segundo, porque marca
una profesionalización del deporte. El gran motor de que en Punta del Este se
vuelva a hacer un evento de esta magnitud —internacional, con surfistas invitados,
con infraestructura— fue Lucas Madrid, un reconocido surfista local.   

Madrid, organizador y competidor en el torneo, dijo a Montevideo Portal que “la
idea surgió hace unos años por la inquietud”. Para el surfista, competir es “algo
fundamental” para “la motivación”. “Venía pasando mucho en Uruguay sin un
evento internacional; las nuevas generaciones se empezaron a desmotivar”, dijo. Entonces,
realizar una copa de niel internacional surgió para “intentar hacer algo para
devolverle al surf y que el deporte siga creciendo”.

Y, además, para los surfistas uruguayos implica
“la posibilidad de demostrar su surf en casa, que pasa muy poco”. Por eso, para
Madrid la presencia del presidente “es como cerrar el campeonato con un broche
de oro”.

Uruguay vs. Argentina

Para participar en la Copa Toyota Río de la
Plata había que recibir una invitación, por eso es un evento invitacional. De
este modo, se convocó a deportistas de Uruguay y de Argentina —ocho mujeres y
dieciséis hombres—, que además de competir individualmente también compiten defendiendo
a su país. Esa rivalidad que, por lo general, es más popular en el fútbol, se
traslada al mar.

Lucía Indurain, una de las representantes
argentinas, consideró en el evento de lanzamiento que esta modalidad hace que
la competencia sea “más recreacional y divertida”.

Las mujeres se repartieron en cuatro heats —tiempo
en el que los surfistas compiten—. Allí gana quien demuestre mayor nivel. Los hombres participaron en ocho tandas. Cada batería era, como dijo el surfista puntaesteño Sebastián Olarte a
Montevideo Portal, “de vida o muerte”, ya que perder una instancia implicaba dejar de participar en la competencia. Para avanzar y llegar a la
final, no se podía perder.

De ocho fueron cuatro mujeres, y de cuatro, dos. Solo las argentinas lograron avanzar a otras instancias. La campeona fue
Vera Jarisz; la vicecampeona, Victoria Muñoz Larreta; y el tercer puesto fue
de Catalina Mercere y Lucía Indurain.

Jarisz superó a Muñoz Larreta por 10,33 a
9,07. Fue un encuentro parejo.

Las ganadoras recibieron sus galardones con su
bandera: la argentina. Se la repartieron, la estiraron y se abrazaron. Para
muchas, era la primera vez que visitaban Punta del Este y Uruguay. Llegaron
días antes para conocer la ola, que los primeros días, según contó Jarisz a Montevideo
Portal, estaban “difíciles”.

Los hombres, que eran el doble de las mujeres,
cerraron la jornada. El uruguayo y local, Sebastián Olarte, se enfrentó al
argentino Nacho Gudsen, que lo derrotó. Ambos fueron ovacionados por un público
atento, que en plena temporada estaba en la playa de pie, observando la competencia
y sus maniobras aéreas, con las que daban vueltas en el aire.

De acuerdo con la organización del evento, al comenzar Gundensen tomó “la mejor ola del
campeonato”, que le valió 8,33 puntos. Después de obtener puntajes más bajos, el surfista logró una ola de 7,83 que lo posicionó como campeón. Por su parte, Olarte sumó un total de 13,17.

Uruguay compitió de azul, Argentina, de blanco.

El tercer puesto de hombres fue para el
uruguayo Matías Nóbrega y el argentino Joaquín Muñoz Larreta, hermano de la
vicecampeona de mujeres.

En la competencia por equipos, Argentina logró 8.714 puntos, mientras que Uruguay 7.280.

En tanto, en la batería tag-team,
una especie de posta surfista, ganaron los deportistas argentinos, con 32 puntos mientras que Uruguay obtuvo 21.

En tanto, en la expression
session, una batería en la que el deportista que tomara la mejor ola se podía
ganar un pasaje de avión, ganaron dos uruguayos: Marcela Machado y Santiago
Medeiro.

Locales y de allá

Para Olarte, competir en la playa Montoya “es
divino”. “Tenés el apoyo de la gente, que te motiva; están tus
familiares, tu gente querida. Nosotros competimos desde hace mucho tiempo y eso
nos da esa alegría de que se arme un evento de esta magnitud en casa”, expresó
el surfista.

La Copa Toyota Río de la Plata fue declarada de interés por
el Ministerio de Turismo, también fue apoyada por la Intendencia de Maldonado
(IDM).

El director de Turismo de la
Intendencia de Maldonado (IDM), Martín Laventure, alentó la propuesta de Madrid
de llevar a cabo la competencia. “Tenemos que estar del lado de los que se
animan a hacer cosas”, señaló. El jerarca departamental dijo que “Punta del
Este y el surf están insolublemente ligados; el turismo y el deporte también”.

Madrid, por su parte, consideró importante que
Punta del Este se pueda mostrar al mundo “como un lugar con olas, un lugar turístico
del surf”.

Esta instancia, por ejemplo,
trajo a los argentinos a Uruguay. La ganadora, Vera Jarisz, conoció el mar
uruguayo este 4 de enero. En tanto, el ganador, Nacho Gundsten, dijo que nunca
había surfeado en Montoya, sino en la playa Brava cuando era chico. Con este evento
cruzaron nuevas fronteras y se reencontraron con viejos amigos uruguayos.

Por y para surfistas

“[Al principio] estaba
complicado, me costó un poco. Hoy fue el mejor día, por suerte estuvieron
esperando”, expresó Jarisz. Para la argentina, el hecho de que Madrid haya
sido el organizador “estuvo bueno” porque “está un poco” de su lado, el de los surfistas.

“Muchas veces, a los torneos los
largan un día en el que no hay olas, pasa bastante eso. A veces lo hacen más
por marketing que por el deporte en sí. Lo bueno de esto es que acá hay
marketing, pero al ser Luki [Madrid] un surfista, creo que eso nos benefició un montón”,
expresó.

Es que la unión se notó.
Deportistas de la talla de Luisma Iturria ayudaban a los organizadores, buscaban
las medallas, estaban atentos. Al terminar cada heat, los competidores se
abrazaban, se felicitaban, a pesar de estar compitiendo. A la entrega de
premios asistieron todos, aplaudieron, estuvieron. Como dijo el argentino Lele
Usuna, dos veces campeón mundial de surf ISA y atleta olímpico en el debut del
deporte en Tokio 2020: Uruguay y Argentina “son hermanos de sal”.

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